В некотором царстве, в некотором государстве жил в дремучих лесах могучий кот. Медведь, волк, олень, лиса и заяц собрались совет держать, как бы могучего, сильного кота к себе на пир позвать. Наготовили всякого добра и стали думать: кому идти за котом. «Ну, ступай ты, медведь!». Медведь начал отговариваться: «Я мохнат и косолап, куда мне! Пускай волк пойдет». А волк говорит: «Я неповоротлив, он меня не послушает; лучше пусть олень идет!» Олень тоже отказывается: «Я
Тут все стали складывать на зайца: «Ступай, косой! Не бойся. Ты поворотлив и на ногу скор; коли он на тебя вскинется, ты сейчас от него уйдешь». Заяц — делать нечего — побежал к коту; прибежал, поклонился пониже ног котовых и стал звать его на пир, на беседу. Исправил все по наказу и пустился назад бежать, сколько сил хватает. Явился к своим товарищам и говорит: «Ну, набрался страху!
Вот идет кот. Медведь увидал его и говорит волку: «Идет кот; какой же он маленький!» Пришел кот и сейчас же набросился на угощение, шерсть на нем взъерошилась, и начал он рвать мясо и зубами и лапами, а сам мурчит, будто сердится: «Мало, мало!» А медведь говорит: «невелик, да прожорист! Нам всем не съесть, а ему одному мало; пожалуй, и до нас доберется!» Захотелось лисе посмотреть на кота, да сквозь землю не видать! И начала она прокапывать над глазами землю, а кот услыхал шуршание, подумал, что это — мышь, да как кинется и прямо лисе в морду вцепился когтями.
Лиса вскочила, да давай бог ноги, и была такова. А кот сам испугался и бросился на дерево, где медведь сидел. «Ну,— думает медведь,— увидал меня!»