Сказочные птицы

Птицы, приносящие несчастье — это гуси-лебеди. В сказках они могут быть слугами бабы-яги (сказка «гуси-лебеди»). В этом сказании, как и в других, схожих с ним по сюжету, гуси-лебеди похищают младшего брата главной героини и относят его к бабе-яге. При этом в сказании отмечается, что для птиц это обычное поведение: «Гуси лебеди давно себе дурную славу нажили, много шкодили и маленьких детей крадывали». В сказке «Терешечка» гуси-лебеди хоть и не являются слугами бабы-яги, но и положительными героями их назвать нельзя. Когда Терешечка, спасаясь от ведьмы Чувилихи, забирается на дерево и просит пролетающее мимо стаю гусей-лебедей спасти его, они отказываются. Другая стая тоже не помогает Терешечке. И только защипанный гусенок, летящий позади всех, внимает мольбам героя. За это родители спасенного мальчика «гусенка откормили, отпоили, на волю выпустили, и стал он с тех пор широко крыльями махать, впереди всех летать да Терешечку вспоминать».

Особая роль в русских народных сказках отведена петуху. В основе мифологического образа петуха — его связь с солнцем. Как и солнце, петух отсчитывает время. Подобно солнцу, петух связан и с подземным миром. Известен русский обряд принесения в жертву водяному черного петуха, зарываемого живьем в землю. А также сожжение на костре в Иванов день белого петуха, в качестве жертвоприношения богу солнца. Причастность петуха и к царству жизни, света, и к царству смерти, тьмы, делает этот образ способным к моделированию всего комплекса жизнь-смерть-новое рождение. Примером этого служит сказка «Петух и жерновцы». Главный герой петушок «в воде не тонет и в огне не горит».

Одним из проявлений жизненной силы петуха является и его исключительная воинственность, нашедшая отражение в фольклоре. Например, в сказке «Заюшкина избушка» только петух справляется с самозванкой-лисой, захватившей домик зайчика, перед которой оказались бессильны собаки, медведь и бык. И конечно, самая частая функция петуха в сказаниях — это изгнание нечистой силы с помощью крика.

Другой сказочный мотив, связанный с птицами — это трансформированный мифический образ птицы на мировом древе. Во многих сказках («О молодильных яблоках и живой воде») в награду за спасение птенцов в гнезде на дереве (дубе) от змея или стихийных бедствий Орел, Ворон Воронович, Ноготь-птица и т. п. выносят героя из подземного царства на землю.